RMS QUEEN MARY 2 (2004)

Type Paquebot transatlantique Longueur 345 m Largeur 41 m Tonnage 76 000 t. Propulsion CODLAG (turbines à gaz / moteurs Diesel-électrique), 4 pods (2 fixes, 2 azimutaux) Vitesse 29,3 nœuds Chantier Naval Chantiers de l'Atlantique, Saint-Nazaire, France Armateur Cunard Line Pavillon Royaume-Uni Construction 4 juillet 2002 Lancement 21 mars 2003 Voyage inaugural 12 janvier 2004 Fin de service En service Total Passagers 2691 Passagers de 1ère classe Passagers de 2ème classe Passagers de 3ème classe Membres d'équipage

Le RMS Queen Mary 2 (« QM2 ») est un paquebot transatlantique britannique de la Cunard construit en France dans les Chantiers de l'Atlantique à Saint-Nazaire et mis en service en 2004 pour assurer la ligne régulière Europe-Amérique du Nord. Il fut à sa construction le paquebot à plus fort tonnage du monde. En mai 1998, les dirigeants de Carnival Group demandent à l'architecte naval Stephen Payne de réfléchir à la conception d'un transatlantique destiné à remplacer le Queen Elizabeth 2 au sein de la flotte de leur filiale Cunard. Stephen Payne définit la ligne générale d'un navire de 345 mètres de long, 41 mètres de large et 72 mètres de hauteur (soit l'équivalent de 23 étages). C'est aujourd'hui l'un des plus longs paquebots au monde, après la Classe Oasis de 362 mètres et la Classe Quantum de 348 mètres, mais avant les paquebots Disney Dream et Disney Fantasy de 340 mètres. Conception Au départ, deux conceptions s'opposent : un paquebot de croisières, très ouvert sur l'extérieur et permettant à ses passagers de jouir d'une vue imprenable sur la mer, mais, ainsi, mal armé pour affronter la tempête ou un paquebot transatlantique plus traditionnel, conçu, lui, pour résister aux vagues mais, de fait, très fermé. Le défi consistait donc à rendre QM2 attractif pour les croisières. Les passagers étant très sensibles à la présence de cabines avec balcons, Stephen Payne en crée de très nombreuses. Mais pour éviter que l'ouverture de certaines d'entre elles ne se retrouve sous l'eau en cas de mauvais temps, il les place haut à bord. En conséquence, les locaux publics du Queen Mary 2 occupent des ponts inhabituellement bas sur un paquebot, de façon à procurer une meilleure stabilité au navire et à dégager suffisamment d'espace au-dessus pour aménager trois ponts avec des balcons tollés : les cabines qui y sont aménagées disposent bien sûr de la vue sur la mer mais elles en sont protégées par de grandes ouvertures ménagées dans la muraille du navire. Cette disposition rappelle celle adoptée sur le nouveau Rotterdam, appartenant à la Holland America Line (HAL), une autre filiale de Carnival.

Construction
Fin novembre 1999, la Cunard met différents chantiers européens en concurrence et arrête son choix sur les Chantiers de l'Atlantique, du groupe Alstom, à Saint-Nazaire.
Le 16 janvier 2002 a lieu la découpe de la première tôle et le premier bloc est posé dans la forme de construction des Chantiers de l'Atlantique le 4 juillet 2002. Un peu plus d'un mois plus tard, le 10 août, la coque est déplacée dans une autre partie de la forme de construction. Le 1er décembre, la coque, qui pèse maintenant 28 000 tonnes, est déplacée une seconde fois dans la partie la plus profonde de la forme de construction où elle continue sa construction jusqu'au 21 mars 2003 où la coque, terminée, est à nouveau déplacée vers la forme d'armement ou « Bassin C ».
Le 15 novembre 2003, alors que le navire est ouvert à la visite des familles du personnel et de la population de Saint-Nazaire, l'effondrement d'une passerelle qui relie le quai au Queen Mary 2 en cours d'armement dans la grande forme des Chantiers de l'Atlantique à Saint-Nazaire fit 16 morts et 29 blessés. C'est la mauvaise conception technique de la passerelle (dénommée « caisson » dans le jargon professionnel), qui a été principalement mise en cause (absence de contreventements), par la commission d'enquête.
Livré officiellement à son armateur par les Chantiers de l'Atlantique le 22 décembre 2003, après des campagnes d'essais successives au large de Belle-Île, QM2, baptisé officiellement par Sa Majesté la reine Élisabeth II, a entrepris sa première grande traversée le 12 janvier 2004 entre son port d'attache de Southampton et Fort Lauderdale en Floride. Il est commandé par le capitaine Ronald Warwick.

Fonction
Le Queen Mary 2 assure le service de la ligne de l'Atlantique Nord d'avril à décembre, avec près de trente rotations entre l'Europe (depuis Southampton, parfois également du Havre ou de Cherbourg, ou encore un autre port du continent européen) et l'Amérique du Nord (New York généralement, parfois Boston ou Miami) voyage effectué en cinq ou six jours. De janvier à avril, le paquebot effectue le tour du monde, généralement d'est en ouest (il est possible de n'y voyager que sur un tronçon, Japon—France, par exemple). Des croisières sont également proposées à certaines dates.
Devant le succès renaissant des traversées transatlantiques, la Cunard projette toujours d'augmenter la fréquence de ces voyages, avec la desserte systématique et conjointe des deux ports de Southampton et du Havre, réalisée grâce à la mise en service des Queen Elizabeth et Queen Victoria aux côtés du Queen Mary 2.

Nouveautés
En 2011, le Queen Mary 2 a été rénové. En octobre 2014, il a fêté ses 10 ans à Cherbourg par un voyage transatlantique. En 2017, il participe à The Bridge, une course transatlantique inédite entre Saint-Nazaire et New York, face aux trimarans les plus rapides du monde, avec, à bord, des dirigeants de grandes entreprises de l'Ouest partenaires fédérés autour du thème de l'entreprise de demain.

Aménagements intérieurs et divertissement
1 310 cabines (dont 955 avec balcon et 355 cabines intérieures)
Cinq piscines
Huit bains bouillonnants (jacuzzis)
Une vingtaine de restaurants, bars, clubs, salles de détente et de fête
Une salle de bal, la Queen's Room
Un vétérinaire
Un théâtre, le Royal Court, d'une capacité de 1 094 places
Un cinéma projetant des films en trois dimensions, Illuminations, pouvant servir de planétarium
Un jardin d'été
Un casino
Une boîte de nuit, le GT32
Une bibliothèque et une librairie
Un cinéma en plein air
Un centre thermal et de thalassothérapie (50 employés)
Un chenil
300 œuvres d'art (d'une valeur de 4,4 millions d'euros)
17 ponts pour les passagers
La surface des locaux publics est de 26 800 m2.

Ré-aménagement intérieur de 2016
En juillet 2015, la Cunard Line annonce des plans pour une remise en état d'un mois du Queen Mary 2 au chantier naval Blohm + Voss en Allemagne à la fin mai et juin 2016. Les principaux changements comprennent l'ajout de quinze cabines individuelles sur le bateau, trente cabines de balcon supplémentaires et dix autres chenils d'animaux.

Dans les medias
En 2002, une exposition intitulée Queen Mary 2, naissance d'une légende a été organisée au Musée national de la Marine à Paris.
En 2004, le cinéaste Rob Rombout sort son documentaire intitulé « Queen Mary 2 », reine des mers. Ce documentaire de 85 minutes retrace l'aventure de la conception de ce bateau aux dimensions records. Son prédécesseur est le Queen Elizabeth 2, construit 40 ans plus tôt. Rob Rombout, qui a aussi fait un documentaire sur ce navire5, a prolongé l'aventure avec son film sur le QM2.

(Source Wikipedia)